Situado nos Campos das Vertentes, a 12 Km de Barbacena, o Municipio de Antonio Carlos possui clima tropical seco em seus 1.058 metros de altitude, sujeito a mudancas bruscas de temperatura, cuja media anual e de 18 C. Seu territorio e cortado pela Serra da Mantiqueira e pelas nascentes do Rio da Mortes e do Rio Paraibuna.

A Municipio possui diversos pontos turisticos, entre eles a Fazenda Borda do Campo que, segundo relatos historicos, foi fundada por Fernao Dias Paes Leme, que estabeleceu ali um de seus postos de abastecimento, ou seja, uma pequena aldeia com plantacões de milho, feijao e mandioca para alimentar sua gente e onde, posteriormente, seu filho Garcia Rodrigues Paes Leme se estabeleceu. Um dos maiores feitos de Garcia Rodrigues foi a abertura do caminho das minas para o Rio de Janeiro, o Caminho Novo, que partia da Borda do Campo ate a Raiz da Serra. A Fazenda Borda do Campo e Patrimonio Historico desde 1989, quando foi tombada pelo IPHAN (Instituto Historico e Artistico Nacional).

Sitio ficou conhecido por seu clima e recebia muitas pessoas que se internavam no Sanatorio Mantiqueira, a procura da cura da tuberculose. Uma dessas pessoas foi o grande poeta simbolista negro, Cruz e Souza, que veio a falecer em Sitio quando tentava se restabelecer da doenca. A bela construcao resistiu ao tempo, existindo ainda nos dias atuais.

Do povoado estabelecido na Fazenda Borda do Campo, formado por Garcia Paes Leme e Domingos Rodrigues da Fonseca, deu-se origem a cidade de Barbacena, que comecou em torno da Capela de Nossa Senhora da Piedade construida na Fazenda Borda do Campo em 1711.

Em 1751 Antonio Rosa de Oliveira doou metade de suas terras da Fazenda Curral Novo para construcao de uma Capela, onde em 1753 foi erguida a Capela de Nossa Senhora do Rosario.

Em 1885 o Major Manoel Carlos Pereira de Andrade e sua esposa D. Anna D. de Andrade doaram um terreno no alto de uma montanha para construcao de uma capela, que tinha como padroeira Sant'Ana. A imagem da santa tambem foi doada por eles. Entre 1925 e 1929 padre Avelino Antonio Pereira construiu a atual Matriz de Sant’Ana. Em 20 de julho de 1941 a Paroquia foi inaugurada oficialmente.

Em 1910, foi construida uma Escola de Laticinios, hoje chamada Centro Educacional Lima Duarte, num terreno doado, na epoca, pela familia Andrada que doou tambem, em 1943, o terreno onde, por iniciativa da Irma Angela Duarte e de D. Zeze Andrada, as Irmas de Caridade construiram a Escola de Menores Sao Vicente de Paulo, na Fazenda Borda do Campo, que ainda hoje atende centenas de criancas.

Em 1938, em virtude do Decreto-Lei n. 148, de 17 de dezembro, o municipio entao chamado Bias Fortes passou a denomina-se Sitio. A Lei n. 336, de 27 de dezembro de 1948 elevou Sitio a categoria de cidade, criando assim o municipio de Antonio Carlos, desmembrado de Barbacena.

Em 1979 a empresa alema Brazil Flower’s deu inicio ao cultivo de rosas nas Fazendas Barreiro e Campo Alegre, onde empregava centenas de operarios de Sitio e de Barbacena. As rosas eram exportadas para a Europa. Em 1994, a empresa foi fechada chegando a ir a leilao em 2003 para indenizacao de seus operarios.

Segundo dados do IBGE (senso 2010) o municipio possui extensao territorial de 529,925 Km2F e 11.114 habitantes, sendo 8.997 eleitores.

A economia local baseia-se na pecuaria, horticultura, fruticultura e em algumas fabricas de queijo e cachaca.

Na localidade de Sao Sebastiao de Campolide, distrito de Antonio Carlos localiza-se a Universidade Presidente Antonio Carlos (UNIPAC).

O nome Antonio Carlos e uma homenagem a seu filho ilustre, Dr. Antonio Carlos Ribeiro de Andrada, Ex-Presidente do Estado de Minas Gerais, que nasceu na Fazenda da Borda a 05 de setembro de 1870, filho de Antonio Carlos Ribeiro de Andrada e de Adelaide Duarte, bisneto de Jose Bonifacio – o Patriarca da Independeventosncia

Durante todo o ano ocorrem diversas festas regionais e religiosas, tanto na sede quanto nos distritos da cidade, dentre as quais destacam-se o Carnaval, o Encontro de Cavaleiros e Amazonas de Curral Novo, A Festa do Caqui na comunidade Dr. Sa Fortes, a Festa de Sant'Ana, o Festival de Inverno Cultural, o Flequeijo, etc. Em todas as festas, estao presentes os habitos e costumes da populacao, alem e claro dos produtos tipicos fabricados na regiao.

Nao deixe de conhecer esta maravilhosa cidade, onde a natureza exibe sua beleza de forma majestosa e exuberante, uma cidade pequena no tamanho, mas grande em hospitalidade e cheia de historias...

Serpa, Maria Gabriella de Andrada. Pequena Historia do Municipio de Antonio Carlos. Barbacena: Cidade de Barbacena Grafica e Editora, 2005. IBGE

Situada na Zona Rural de Antonio Carlos, uma pequena cidade do interior mineiro a 12Km de Barbacena, a Destilaria dos Mendes e responsavel pela fabricacao da Cachaca Mirahy, nome oriundo da alcunha recebida por seu idealizador, Nilton Jose Mendes, que apesar de residir ha muitos anos em Juiz de Fora, passou sua infancia e juventude na cidade de Mirai.

Apaixonado por cachaca desde jovem, o dentista tinha o sonho de produzir a melhor cachaca do Brasil. Sempre apoiado pela familia, especialmente pelo filho mais velho, que abracou a causa, acreditou no sonho do pai e trabalhou muito para que se realizasse, o fazendeiro montou sua empresa, pequena, familiar, cujo principal objetivo era fabricar um produto totalmente artesanal, que fosse reconhecido por sua qualidade, aroma, paladar, coloracao e demais caracteristicas impares e nao pelo volume produzido ou comercializado.

Para dar inicio a realizacao deste sonho, contou com a ajuda de um velho amigo, contemporaneo dos tempos de faculdade, pesquisador, estudioso e grande conhecedor do assunto.

Da uniao das experieventosncias e conhecimentos desses dois amigos, somados ao arduo trabalho de longos anos, resultou a producao da Cachaca Mirahy, que hoje esta classificada entre as melhores do pais.

Sempre preocupada com a maxima qualidade do produto, a Destilaria dos Mendes prima pelos minimos detalhes. A localizacao geografica confere um detalhe especial ja que a cana-de-acucar e cultivada a 1200m de altitude. O choque termico provocado pela insolacao intensa durante o dia e a queda brusca de temperatura a noite confere a cana caracteristicas proprias, diferenciando-a de outras regioes.

Toda a agua utilizada na producao, apesar de vir de uma mina que nasce na propria fazenda e ser analisada periodicamente por um laboratorio bromatologico, passa ainda por um filtro especial, tudo isso para torna-la o mais pura possivel.

A fermentacao ocorre em dornas de aco inox e a destilacao em alambique de cobre. O proprio bagaco, residuo do processo de moagem da cana, e usado para alimentar a fornalha que aquece o alambique.

Toda a cana utilizada na producao e cultivada na propria fazenda, de forma organica, ou seja, totalmente livre de agrotoxicos ou quaisquer produtos quimicos utilizados contra pragas e doencas ou mesmo nas capinas e manejo dos canaviais.

Um procedimento muito comum durante a colheita da materia-prima, isto e, da cana-de-acucar na maioria dos alambiques e a queima dos canaviais, que tem por objetivo principal deixa-lo mais "limpo" por eliminacao da palha proveniente das folhas secas que se acumulam no tronco da cana, reduzindo, consequentemente, o risco de acidentes por picada de animais peconhentos, como cobras e aranhas.

A Destilaria dos Mendes nao procede dessa forma, pois a queima dos canaviais possui diversos efeitos colaterais:

Impactos ambientais: degradacao do solo e morte de diversos seres presentes na fauna local, como serpentes, insetos e roedores necessarios ao equilibrio da cadeia alimentar;

Impactos na producao: residuos de fuligem provenientes da queima podem se misturar a garapa (caldo da cana) durante o processo de moagem, contaminando o produto final. Outra consequencia negativa de se queimar o canavial e que a cana perde suas caracteristicas principais, uma vez que e submetida a altissimas temperaturas que chegam a cozinha-la antes mesmo da colheita ocorrer.

Na producao da Cachaca Mirahy, a colheita da cana ocorre manualmente, sem prejudicar a natureza ou comprometer a qualidade do produto.

A destilacao resulta em treventoss tipos de cachaca: a parte conhecida como "cabeca", que e o inicio da destilacao; o "coracao" ou "meio da cana", que e a melhor parte, produzida logo apos a retirada da parte da cabeca; e a "agua fraca" ou "cauda", que e a parte final da destilacao.

Este e um dos segredos para a producao de uma boa cachaca. A parte da cabeca e impropria para o consumo humano, pois alem de possuir alto teor alcoolico, apresenta ainda diversas toxinas. Em contrapartida, a cauda apresenta baixo teor alcoolico e suas caracteristicas quimicas e sensoriais nao sao ideais.

O consumo destas partes pode resultar em dores de cabeca, enjoo e a famosa ressaca. Resta entao o meio da cana, o coracao da cachaca, que e a parte indicada ao consumo, livre de toxinas e que apresenta caracteristicas fisicas, quimicas e sensoriais adequadas.

A Cachaca Mirahy e feita unicamente do coracao da cana, sendo as partes da cabeca e da cauda descartadas.

O produto final e envelhecido em barris de carvalho em um galpao localizado dentro de uma mata nativa, onde o sileventosncio, a luminosidade, a umidade e a temperatura se harmonizam.

Presente nos melhores e mais requintados estabelecimentos de Minas, a Cachaca Mirahy participa de diversas feiras e festivais. Esteve presente no "III Concurso de Avaliacao da Qualidade da Cachaca" durante o VII BRAZILIAN MEETING ON CHEMISTRY OF FOOD AND BEVERAGES, na categoria cachaca envelhecida, realizado no periodo de 03 a 07 de dezembro de 2008, nas dependeventosncias da Escola de Engenharia de Lorena (EEL-USP), SP, e como resultado das analises quimica e sensorial recebeu o preventosmio de mencao honrosa. O destaque obtido neste concurso possibilitou ainda sua participacao numa feira realizada na Italia, onde foi classificada entre as 10 melhores dentre todas as participantes de diversas partes do mundo.

A Cachaca Mirahy e uma preciosidade de Minas, totalmente artesanal, limpida, transparente, brilhante, de aroma e paladar inconfundiveis, comparavel aos melhores destilados do mundo.

Nao perca tempo, experimente...